Historia chłopców skazanych na surowy rygor zakładu poprawczego we francuskiej kolonii karnej. Zakładem kieruje były naczelnik więzienia, a jego działalność opiera się na „resocjalizacji” poprzez pracę fizyczną i ścisłą dyscyplinę. Młody Reynard, początkujący przestępca i wychowanek zakładu poprawczego, spotyka okropnych, zatwardziałych złoczyńców i sadystycznych pracowników, ale także ludzi o dobrym sercu wśród współwięźniów i tych, którzy mają ich rzekomo wychowywać.