Katusha, wiejska dziewczyna, zostaje uwiedziona i porzucona przez księcia Nekludova. Po latach Nekludov zasiada w ławie przysięgłych podczas procesu tej samej Katushy za przestępstwo, do którego, jak teraz uświadamia sobie, doprowadziły ją jego czyny. Podąża za nią na zesłanie na Syberię, zamierzając odkupić zarówno ją, jak i siebie.