Abbé Pellegrin, proboszcz parafii w Sableuse, sprzedaje zabytkową figurę Chrystusa nieznajomemu, panu de Saint Preux. Wezwany do pałacu biskupiego, dowiaduje się, że padł ofiarą oszusta. Chrystus, wymieniony za „kęs chleba”, jest cennym antykiem. Nie chcąc narazić na szwank swojego wojennego towarzysza La Goupille’a, który przedstawił mu Saint Preux, Pellegrin proponuje biskupowi, że sam podejmie poszukiwania figury Chrystusa. Na tę okazję zamienia sutannę na strój „cywilny” i przybywa do Paryża. Odzyskuje skarb wśród serii przygód i perypetii z udziałem Cousineta, dawnego zarządcy majątku w Sableuse. Przyjmuje pod swój dach lokatorów, których Cousinet właśnie eksmitował ze swojego hotelu.