Średniowieczna Hiszpania. Rodrigo Diaz de Vivar, syn szlachcica z Kastylii, mieszka na dworze króla Ferdynanda i przyjaźni się z jego synem, Sancho. Serce Rodrigo należy do pięknej Gimeny, choć jej ojciec, hrabia Gormaz, wolałby innego zięcia. Wkrótce kończy się spokojna egzystencja na dworze królewskim. Umiera król, a spiskowcy chcą zamordować Sancho, by osadzić na tronie jego młodszego brata. Skutkiem intryg Rodrigo traci miłość i szacunek najbliższych. Wyrzucony z dworu, szuka schronienia u arabskiego księcia, syna emira Saragossy.