Pierre przebywa w Hamburgu na statku handlowym wraz z przyjaciółmi Georges'em i Jean-Marie. Choć podczas dwudziestu czterech godzin, które muszą spędzić w mieście, chcą jedynie dobrze się bawić, Pierre’a ogarniają wspomnienia o młodej Niemce, Marii, którą poznał i prawdopodobnie pokochał, gdy był jeńcem wojennym w zbombardowanym porcie w Hamburgu. Porzuca towarzyszy i rusza na jej poszukiwanie, ale nie udaje mu się jej odnaleźć: jej dom został zniszczony, a służby poszukiwawcze nie mają o niej żadnych informacji.