Akcja powieści rozgrywa się w fikcyjnym mieście na północy Rosji, gdzie prowadzone są ściśle tajne badania nad magią. To satyra na radzieckie instytuty naukowe, z nieudolną administracją, nieuczciwym profesorem, który lubi popisywać się przed innymi, i licznymi awariami sprzętu. Powieść przedstawia idealistyczne podejście do etosu pracy naukowej, co odzwierciedla tytuł sugerujący, że naukowcy nie mają wolnych weekendów. (Wikipedia)