Ponad 100 lat temu odkrywcy ścigali się, by odkryć biegun południowy. Dziś naukowcy ścigają się, by odkryć tajemniczy podziemny świat rzek i jezior ukrytych wiele kilometrów pod jego powierzchnią. W 1974 roku naukowcy dokonali sensacyjnego odkrycia: ogromnego jeziora pod lodową pustynią Antarktydy, nietkniętego od 400 000 lat – jeziora Wostok. Wiosną 2012 roku, po 40 latach wierceń, rosyjski naukowiec przebił się przez lód. W dwóch przeplatających się wątkach narracyjnych film opowiada historię ewolucji życia i klimatu, historię czterech dekad eksploracji najzimniejszego miejsca na Ziemi, a także towarzyszy naukowcom podczas ich ostatniej podróży do obozu. Film zgłębia również mitologie i legendy związane z Antarktydą – od H.P. Lovecrafta po Jamesa Camerona: „Góry Szaleństwa” zwabiły wielu w swoje królestwo – niewielu wyszło z niego bez szwanku.