W 2010 roku David Crowley, weteran wojny w Iraku, aspirujący filmowiec i charyzmatyczny, wschodzący głos skrajnej polityki, rozpoczął produkcję swojego filmu Gray State. Osadzony w dystopijnej niedalekiej przyszłości, w której swobody obywatelskie są deptane przez nieograniczoną władzę federalną, sfinansowany społecznościowo zwiastun filmu spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem rozwijającej się internetowej społeczności libertarian, aktywistów Tea Party i członków rodzącej się alt-prawicy. W styczniu 2015 roku Crowley został znaleziony martwy wraz ze swoją rodziną w ich podmiejskim domu w Minnesocie. Ich wstrząsająca śmierć szybko stała się przedmiotem zainteresowania teoretyków spiskowych, którzy spekulowali, że Crowley został zamordowany przez tajemniczy rząd, zaniepokojony filmem i filmowcem, którzy zbliżali się zbyt niebezpiecznie do prawdy o jego zamiarach.