Petr Rynes (Svatopluk Matyás) świętuje swoje czterdzieste piąte urodziny w gronie przyjaciół. Jest szczęśliwy u boku żony, a jego zdolności w pracy zostały nagrodzone medalem Za Wybitną Pracę. Wystarczy jednak kilka krótkich sekund, by jego życie się zmieniło: podejmuje nierozważną decyzję, by pojechać samochodem po żonę przyjaciela i przywieźć ją na przyjęcie, a po drodze potrąca pieszego. Oczywiście pił na przyjęciu, dlatego zostaje skazany na szesnaście miesięcy więzienia. Pobyt w więzieniu nie jest łatwy dla szanowanego komunisty. Wkrótce popada w konflikt z kilkoma brutalnymi więźniami, którzy sądzą, że przemocą złamią jego ducha.