Film ukazuje współczesny stan Chin poprzez dwanaście platform, starego rolnika, kelnerkę w średnim wieku, myjącego samochody, handlarza bronią, właścicieli sklepu rybnego, fryzjera, właściciela fabryki, strażnika parku, pracownika centrum handlowego i innych. Te różne oblicza tak zwanej klasy proletariackiej pytają: czym jest marzenie? Odpowiedzi na to pytanie pojawiają się w wywiadach z każdą z postaci, lecz znacznie wyraźniej przekazuje je czarno-biały obraz dzieci stawiających swoją przyszłość jako zabezpieczenie, podczas gdy w tle nieustannie słychać strzały.