Wszyscy tybetańscy przodkowie Qiangby byli poddanymi. Wkrótce po jego narodzinach jego rodzice zostają na śmierć zamęczeni przez właściciela poddanych Wangjie. Jako nastolatek zostaje domowym poddanym Wangjie i wiedzie nieludzką egzystencję. Od tamtej pory Qiangba odmawia mówienia, okazując swój opór poprzez milczenie. Po wkroczeniu PLA do Tybetu Qiangba i poddana Landuo wyruszają na poszukiwanie PLA. Landuo zostaje uratowana przez PLA, co odmienia jej los, lecz Qiangba zostaje schwytany i odprowadzony z powrotem. Syn właściciela poddanych, przy wsparciu zagranicznych imperialistów, wznieca zbrojną rebelię. Po stłumieniu rebelii Qiangba zostaje uratowany przez PLA, a poddani zostają wreszcie wyzwoleni. Qiangba ponownie spotyka się z Landuo i po wielu latach milczenia zaczyna znów mówić.