W latach 1910. piękna, młoda Silja traci oboje rodziców i trafia do pracy jako służąca w zamożniejszych gospodarstwach wokół swojej wsi. Zabiega o nią kilku kawalerów, od prostego parobka Väinö po wyrafinowanego młodego studenta Armasa, którego poznaje podczas pracy u czarującego, starszego profesora. Tymczasem zdrowie Silji zaczyna się pogarszać, a gdy w 1918 roku wybucha fińska wojna domowa, dziewczyna zostaje przypadkowo wplątana w niewielki incydent, po którym zarówno Czerwoni, jak i Biali zaczynają kwestionować jej lojalność.