Dramatyczna historia dwóch przyjaciół — rybaka Richardusa i miejskiego kata Emila Targo — rozgrywa się nad Dunajem, w miejscach, które niegdyś były celem najazdów osmańskich. Ich uczucie do tej samej kobiety oraz zdrada Emila zmieniają nierozerwalną przyjaźń w równie silną nienawiść. A jak to zwykle bywa — po dwudziestu latach, za sprawą zrządzenia losu, Agajka, córka Richardusa, zostaje żoną syna jego zaprzysięgłego wroga.