The Grammar Of Happiness opowiada historię Daniela Everetta wśród niezwykłego, „nieprzekonwertowanego” amazońskiego plemienia Pirahã — społeczności rdzennych łowców-zbieraczy, której kultura i światopogląd wywołały poruszenie w świecie językoznawstwa. Trzy dekady temu Dan, ambitny młody misjonarz — wysoki, rudobrody Amerykanin — wyruszył do amazońskiego lasu deszczowego, by zbawić dusze rdzennych mieszkańców. Miał przetłumaczyć Ewangelię Marka na język Pirahã — ludu, którego zagadkowa mowa zdawała się nie mieć związku z żadnym innym językiem na Ziemi. To, czego nauczył się podczas pobytu wśród Pirahã, skłoniło go do zakwestionowania samych fundamentów jego głębokiej wiary. Jako „nawrócony na nowo” ateista Dan rozwiódł się ze swoją głęboko wierzącą żoną i oddalił od dzieci. Straciwszy wiarę i rodzinę, poświęca teraz życie pragnieniu pozostawienia po sobie dziedzictwa. Najbardziej kontrowersyjna teza Everetta głosi, że w języku Pirahã nie ma „rekursji” — zdolności do tworzenia nieskończonej liczby zdań.