Akcja filmu rozgrywa się we Francji podczas I wojny światowej. Ojciec Bacheleta i jego syn służą w armii francuskiej. Po śmierci młodszego Bacheleta zostaje on okrzyknięty bohaterem narodowym, a fakt jego śmierci jest aktywnie wykorzystywany w kampanii wyborczej do walki z komunizmem. Podczas odsłonięcia pomnika ku jego czci pojawia się sam bohater, który wrócił do ojczyzny. Okazuje się, że młodszy Bachelet w rzeczywistości nie zginął, lecz doznał jedynie szoku pociskowego. Wykorzystuje obecną sytuację, by wezwać zgromadzonych do przerwania wojny imperialistycznej. Następnie zostaje aresztowany i oskarżony o oszustwo.