Nakręcony w 1974 roku, zmontowany i wydany w 1983 roku (a następnie ponownie wydany przez reżysera w 2005 roku) DEAD PEOPLE ma rzekomo dokumentować ostatnie lata Franka Butlera, miejscowej osobistości z podupadłego miasteczka Ellicot City, szczególnie upodobanego w alkoholu i opowieściach o zmarłych. Dwie dekady później, na zamglonym materiale 16 mm, Deutsch przyjął boleśnie pozbawione sentymentu spojrzenie na swoje wczesne podejście, ukształtowane przez wyobrażenia o filmie etnograficznym i podszyte fetyszyzmem wobec człowieka, którego uważał za w jakiś sposób bardziej „żywego” od siebie. Choć film zgrzyta w zetknięciu z kwestią autentyczności w dokumencie i przenikliwie sugeruje współudział bohatera w tworzeniu własnej historii, DEAD PEOPLE jednocześnie emanuje nostalgią, wykraczając poza własny osąd jako mglisty hołd pamięci człowieka, którego Deutsch nazywał niegdyś przyjacielem.