W Neapolu pod koniec XIX wieku Nicola Bellizzi marzy o tym, by zostać prawnikiem. Kiedy jednak próbuje dociec, dlaczego ludzie niechętnie pomagają mu w realizacji jego celów, odkrywa, że część jego krewnych zajmuje wysokie stanowiska w mafii. Próbuje uwolnić się od rodzinnych zobowiązań, ale popada w życie pełne przestępczości i przemocy.