Nakrecony w latach 60., gdy gospodarka Tajwanu nabierała rozpędu, Early Train from Taipei to klasyczny melodramat o rozwoju, ukazujący drogę ze wsi do miasta. By ratować zadłużoną rodzinę z prowincji, Xiulan jedzie pociągiem do Taipei, by zarobić pieniądze. Jej chłopak Huotu z przerażeniem odkrywa podczas wizyty, że została podstępem zmuszona do pracy jako tancerka w nocnym klubie, i następnego ranka próbuje namówić ją, by wyjechała porannym pociągiem z Taipei. W tej przestrodze tragedia goni tragedię, co poruszyło widzów i zainspirowało całą serię kontynuacji.