Czterdzieści lat dzieli Marię Eugênię, zwaną Maê, pisarkę pochodzącą z Pernambuco, mieszkającą we Francji, od pary Miguel i Lúcia, która właśnie obchodziła 40. rocznicę związku. Powrót Maê przywołuje dawne wątpliwości i podejrzenia. Miguel, profesor socjologii i były więzień polityczny, chce zmierzyć się z prawdą, a Lúcia, jego życiowa partnerka, która poświęciła się wyciągnięciu go z więzienia, chce od niej uciec. Z perspektywy tych trojga głównych bohaterów poznajemy wydarzenia polityczne.