Filippo Derblay, młody człowiek skromnego pochodzenia, dzięki swojej pracy został właścicielem huty żelaza. Jest potajemnie zakochany w Clarze, córce markiza de Beaulieu, który stracił cały majątek. Clara jest zaręczona z księciem de Bligny, swoim próżnym kuzynem. Gdy dowiaduje się o finansowej ruinie Clary, książę woli zaręczyć się z Atenaide Moulinet, córką przemysłowca Moulinet, „Króla Kakao”, która pragnie awansu społecznego. Chcąc się zemścić, Clara zgadza się poślubić Filippo Derblaya, choć uważa go za dorobkiewicza i nim gardzi. Filippo jednak, głęboko w niej zakochany, nie potrafi znieść upokorzenia i udowodni, jak bardzo myliła się w swoich uprzedzeniach, a w końcu zdobędzie jej miłość. Do najbardziej porywających aspektów filmu należą pełna pasji kreacja wielkiej diwy Piny Menichelli oraz wysoki poziom zdjęć, które ukazują przestrzenie zaczerpnięte z życia, jak choćby znakomite ujęcia fabryki i robotników przy maszynach.