Mężczyzna, urodzony w 1889 roku — w tym samym roku co Hitler i Chaplin, II Międzynarodówka i Wieża Eiffla — zmarł w 1954 roku. Prowadził dziennik od 1919 do 1953 roku, przez trzy i pół dekady. Był dyrektorem szkoły, więc jego dziennik to szkolna kronika. Przez cały ten długi okres pracował w tej samej niewielkiej wsi w Altmarku. Jego notatki są zatem także fragmentem historii wsi. W czasach nowych życiowych korekt i kłamstw, zerwań i represji film towarzyszy nauczycielowi przez „wielkie” i złe lata historii Niemiec: inflację, Hindenburga, zeppelin, góry Harzu i Hamburg, dzień w Poczdamie i Wielkie Niemcy, burze oraz zbieranie surowców wtórnych w czasie pokoju i wojny, powojenne troski i reformę szkolnictwa. Jeden człowiek kształcił pokolenia dzieci w swojej jednoklasowej szkole i wypuszczał je w świat. Nie była to niemiecka kariera na miarę wielkiego admirała czy kapitana przemysłu. Niemiecka historia widziana z dołu…