Viola Orlando, niezamężna sędzina w Belignano, weneckiej wiosce. Jako sędzia pokoju wyróżnia się prawością i surowością. Ta ostatnia cecha wzbudza nienawiść i próby zemsty, zwłaszcza ze strony Esposito Raffaele (samozwańczego hrabiego, inżyniera, przemysłowca itp.), oskarżonego o handel zepsutym mięsem, oraz producenta Amorini, oskarżonego o drukowanie pornograficznych powieści fotograficznych. Przeciwnicy Violi w ramach zemsty sprowadzają do wioski Rosę Orlandi, siostrę bliźniaczkę Violi, elegancką prostytutkę. To wydarzenie pociąga za sobą nieprzewidziane skutki dla obu stron konfliktu