Prokurator Maillard może się cieszyć: właśnie uzyskał wyrok śmierci dla oskarżonego o morderstwo. To już trzecia głowa, którą zdobył na sądzie przysięgłych. Następnie odbywa się wieczór świętowania z jego żoną i przyjaciółmi, wśród których jest prokurator Bertolier. Żona tego ostatniego jest kochanką Maillarda. Gdy kochankowie zostają sami, do pokoju wpada skazany Valorin. Udało mu się uciec podczas transportu do aresztu śledczego. Valorin natychmiast rozpoznaje żonę Bertoliera. I nie bez powodu: w chwili popełnienia zbrodni byli razem w domu publicznym. Wstrząśnięty pomyłką sądową, do której właśnie doprowadził, Maillard próbuje zrehabilitować Vallorina, unikając jednocześnie skandalu w wymiarze sprawiedliwości. Wzywa więc na pomoc Bertoliera. Valorin zostaje w porę „przypadkowo” zabity i… wszystko wróci do „porządku”.