W 1897 roku królowa Wiktoria wzbudziła niechęć rodziny i dworu swoim związkiem z indyjskim służącym Abdulem Karimem. Początkowo kelner, przebiegły i arogancki młody człowiek zjednał sobie królową, wykorzystując jej zamiłowanie do indyjskiej kuchni i romantyczne wyobrażenie o tym kraju. Uczył ją hindustani, a ona podpisywała listy do niego „Matka”, obdarowywała go i jego rodzinę domami oraz prezentami. Rodzina królewska była już oburzona, że muzułmanin znalazł się w samym sercu dworu, a gdy Wiktoria oznajmiła, że chce nadać mu tytuł szlachecki, zareagowała, grożąc, że uzna ją za niepoczytalną, jeśli dopnie swego. To poskutkowało. Po śmierci królowej w 1901 roku Karim został wykluczony z kręgów królewskich i wrócił do Indii, gdzie zmarł.