W 1956 roku zamożny francuski wydawca dzieł markiza de Sade’a, Jean-Jacques Pauvert, został wezwany do sądu za obrazę dobrych obyczajów i publikowanie pornografii. Sade urodził się w 1755 roku, a już w 1778 roku został skazany na wieloletnie więzienie, którego wyrok przedłużono z powodu pisania przez niego „skandalicznych” tekstów. Ocaliło mu to życie po rewolucji francuskiej, ale wkrótce popadł w konflikt z Robespierre’em.