W swoim kazaniu w Dniu Świętego Szczepana ksiądz z hrabstwa Cork wspomina obecnie przestarzałą tradycję polowania na strzyżyki. Chłopcy na progu męskości byli wysłani, by zabić strzyżyka, a później parafia zbierała się na pochówek ptaka. Tradycja symbolizowała pogrzeb przeszłości, obiecując nowy początek w nowym roku. Ale to było okrutne, a tradycja, konkluduje ojciec Conor, nie uprawnia do okrucieństwa. Później tego samego dnia Conor zawozi swojego siostrzeńca do więzienia, aby odwiedzić wymęczonego walką więźnia. Ich wizyta to wizyta mająca korzenie w nowej, XXI-wiecznej Irlandii, która krytycznie ocenia tradycję. Ale w murach więzienia postęp przebiega w innym tempie; i biegnie obok groźby przemocy.