Owdowiała Elinor Randall i jej mała córka Jerrine przybywają w 1910 roku na pustkowie w Wyoming, gdy Clyde Stewart, farmer, przyjmuje podanie Elinor o pracę gospodyni. Praca jest wyczerpująca, a odosobnienie dotkliwe, szczególnie gdy nadchodzi zima. Elinor zaczyna myśleć o założeniu własnego gospodarstwa w pobliżu rancza Stewarta, ale ten próbuje ją odwieść, tłumacząc, że warunki są zabójcze, a zyski mizerne, zwłaszcza dla kobiety, która nie ma mężczyzny do pomocy przy prowadzeniu rancza. Choć różnią się temperamentem i niewiele ich łączy, Elinor i Stewart zgadzają się wziąć ślub i połączyć swoje gospodarstwa. Przed nimi najcięższa próba.