John Baker okazuje się znakomitym biegaczem już w szkole średniej w Albuquerque w stanie Nowy Meksyk, a później nadal bije rekordy na University of New Mexico. Jego talent jest światowej klasy, a po uzyskaniu dyplomu przyjmuje posadę trenera i nauczyciela wychowania fizycznego w Aspen Elementary School, jednocześnie kontynuując treningi z myślą o igrzyskach olimpijskich w 1972 roku. Zyskuje ogromną sympatię zarówno rodziców, jak i uczniów, ponieważ szuka sposobów, by zaangażować wszystkich swoich podopiecznych, nawet tych, którzy pozornie nie mają talentu. Gdy dowiaduje się, że choruje na nieuleczalnego raka, rozważa samobójstwo, ale zamiast tego postanawia jeszcze bardziej poświęcić się dzieciom, pomagając w udziale nawet osobom z niepełnosprawnościami, a także współzakłada i trenuje Duke City Dashers, żeńską drużynę lekkoatletyczną AAU. Ma nadzieję, że jego „ostatni bieg”… choć już o rok przeżył przewidywania, nie zakończy się, zanim zobaczy, jak drużyna zdobywa tytuł mistrzowski kraju.