Pacjentka zero to stewardesa, która zapadła na coś, co uważa za ospę wietrzną. Zaszywa się w pokoju hotelowym w Montrealu. Kilka tygodni później wraca do pracy, nieświadoma swojej roli w nadciągającej katastrofie zdrowia publicznego. Pandemie na przestrzeni dziejów pochłonęły więcej ofiar niż wszystkie wojny razem wzięte. Są nieprzewidywalne — i nieuniknione. Czy jesteśmy gotowi na kolejną wielką pandemię? Outbreak: Anatomy of a Plague zestawia scenariusz z XXI wieku z mało znaną historią epidemii ospy prawdziwej z 1885 roku, która spustoszyła Montreal. Łącząc wartką narrację z rzetelnymi badaniami, sugestywnie ukazuje oblężone współczesne miasto, kreśląc niepokojące paralele z rokiem 1885. W obliczu niepokojów społecznych, obarczania winą grup etnicznych i ruiny gospodarczej władze z trudem starają się utrzymać kontrolę — i powstrzymać śmiertelną infekcję.