El Hadj studiuje w Paryżu. Jest jednym z młodych Senegalczyków, którzy przybyli do Paryża po uzyskaniu przez francuską kolonię niepodległości, aby zdobyć dobre wykształcenie i móc służyć ojczyźnie po powrocie. Niespodziewanie, nagle, napotyka problem z dokumentami pobytowymi, ponieważ zbyt późno załatwił przedłużenie. Jego przyjemne życie pełne dobrych perspektyw legło w gruzach. Staje przed dylematem. Może nielegalnie pozostać we Francji, kraju, w którym czuje się jak w domu, gdzie ma przyjaciół, zakochał się i może pić wodę z kranu. Albo może wrócić (bez ukończenia studiów) do Senegalu, kraju trzeciego świata, aby wykorzystać zdobytą wiedzę.