Caesar, starszy francuski kolonista, który po wielu latach nieobecności wrócił do domu, poznaje Marcelę, pogrążoną w głębokiej depresji, ponieważ porzucił ją ukochany. Caesar przyjmuje ją pod swój dach i otacza ojcowską troską, by pomóc jej szybko zapomnieć o przeszłości. Z czasem jego uczucie przeradza się w miłość, którą Marcela zdaje się odwzajemniać. Kiedy jednak Cesare uświadamia sobie, że dziewczyna czuje do niego jedynie wdzięczność i kocha młodszego mężczyznę, traci panowanie nad sobą. Zaślepiony zazdrością, planuje zabić ukochanego Marceli, lecz w obliczu jej wulgarności i obojętności rozumie, że zakpiła sobie z niego, i kieruje swój gniew przeciwko niej.