Counting for Thunder czerpie inspirację z trzech lat, kiedy Phillip Irwin Cooper, któremu nie wiodło się ani w pracy, ani w finansach, ani w miłości, wrócił do rodzinnego domu na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej w Alabamie, by pomóc w kryzysie rodzinnym. Zmagając się ze swoją przeszłością wśród skomplikowanej rodziny, kilku dawnych szkolnych przyjaciół oraz zdesperowanych i zabawnych południowych typów zamieszkujących jego rodzinne miasto, Phillip ostatecznie odnajduje własny głos, podczas gdy jego matka odzyskuje swój — być może po raz ostatni.