Dwaj dżentelmeni, Jack Worthing i Algernon Moncrieff, mają znakomity plan! Aby urozmaicić spokojne życie na wsi i wprowadzić do niego odrobinę ekscytacji, wymyślają osobę, do której koniecznie muszą podróżować. Jack tworzy fikcyjnego brata, Philipa, którego wykorzystuje jako pretekst, by pojechać do Londynu i spotkać się z uroczą Gwendoline. Algernon z kolei ma fikcyjnego przyjaciela, Banbury’ego, który ciągle choruje i którego Algernon musi pilnie odwiedzać przy szpitalnym łóżku. Wszystko zaczyna się sypać, gdy Moncrieff, po odwiedzeniu Cecilii, młodej podopiecznej Worthinga, w jej wiejskiej posiadłości, zaczyna przedstawiać się jako Philip. Kiedy obaj dżentelmeni znajdują się pod jednym dachem, przychodzi czas, by przekonać się, jak ważne jest posiadanie Philipa!