Przejmująca i tragiczna historia o wydarzeniu, w które zamieszany był hrabia Lev Nikolaevich Tolstoy. W pułku piechoty stacjonującym w regionie Tuły dochodzi do wykroczenia. Służy w nim pochodzący ze stolicy porucznik Grigory Kolokoltsev, zainspirowany postępowymi ideami. Żołnierza oskarżonego o wykroczenie czeka sąd wojskowy i egzekucja. Kolokoltsev prosi hrabiego Tolstoya o pomoc, a ten postanawia bronić niewinnego człowieka. Ta wymowna opowieść o trudności wyboru i wierności własnym ideałom jest oparta na prawdziwych wydarzeniach.