Modny moskiewski fotograf otrzymuje zlecenie niezwykłe pod względem tajemniczości i kosztów: pięć modelek o orientalnym typie urody, w stylizowanych kostiumach, ma pozować mu na tle ruin najbardziej na zachód położonego miasta Rosji — Petersburga, a kolejność miejsc wykonywania zdjęć jest ściśle określona. Wykonując to egzotyczne zadanie, Fotograf uświadamia sobie, że Klientowi wcale nie zależy na zdjęciach. Chce zdobyć fotograficzną relikwię z początku XX wieku, przechowywaną przez Fotografa.