Profesor Bettany Hughes bada historię Bachusa, boga wina, biesiad, teatru i rozpusty. Podróżuje do Gruzji, Jordanii, Grecji i Wielkiej Brytanii, by odkryć jego pochodzenie i obecność we współczesnym świecie oraz zbadać, jak „zatracenie się” odgrywa istotną rolę w rozwoju cywilizacji. Bettany rozpoczyna od Gruzji, gdzie odkrywa dowody na to, że właśnie tam powstawało najstarsze wino na świecie, oraz bada, jaką rolę mogło ono odegrać w tworzeniu wspólnot. W Atenach ukazuje kluczową rolę Bachusa w społeczeństwie, w którym jego ekstatyczny kult przyjęły wszystkie warstwy społeczne, a przede wszystkim kobiety. Na Cyprze odkrywa zaskakujące podobieństwa między Bachusem a Chrystusem. Na koniec Bettany przygląda się temu, jak współcześnie na nowo przyjęto boga w filozofii Nietzschego, teatrze eksperymentalnym i hedonistycznym ruchu hippisowskim. Dochodzi do wniosku, że choć ten bóg ekstazy zasługuje na ponowne zainteresowanie współczesnych, należy pamiętać o przestrodze starożytnych: „MEDEN AGAN” — niczego w nadmiarze.