Oparty na 14-godzinnym wywiadzie film McKellen: Playing the Part to wyjątkowa podróż przez najważniejsze momenty życia McKellena — od wczesnego dzieciństwa po wymagającą karierę, która przez większą część jego życia stawiała go w centrum uwagi opinii publicznej. Wykorzystując bogaty zbiór fotografii z prywatnych albumów McKellena oraz sceny zrekonstruowane w filmowej formie, film ukazuje surowy talent przejawiający się w intensywności, różnorodności i oddaniu tej chwili w świetle.