Żona fabrykanta Jenny Treibel planuje zaręczyć swojego najmłodszego, łagodnego i słabego syna Leopolda z córką nauczyciela Corinną Schmidt. Chce pokrzyżować plany swojej synowej Helene, która zamierza wydać swoją młodszą siostrę za szwagra. Podczas przyjęcia zaręczynowego Corinna dowiaduje się od służącej Luise, że Leopold ma z nią dziecko. Corinna rezygnuje ze ślubu, ale dla pani Treibel małżeństwo Leopolda z Luise nie wchodzi w grę... Stary hrabia Petöfy uwielbia aktorkę Franziskę Franz, która pod względem wieku lepiej pasowałaby do jego siostrzeńca Egona. Wprowadza ją do swojego domu i bierze z nią ślub. Jego siostra, surowa Judith von Gundolskirchen, aprobuje ten krok mimo różnicy wieku i pozycji społecznej. Jednak gdy między młodym hrabią Egonem a Franziską dochodzi do romansu, wszystko się zmienia...