Zreformowany ksiądz z Gát, Pap Énók, bierze ślub. Zaręczył się z godną panną Icą Zádor z Malomsk i Zádor. Na wielkanocnym „balu wyboru księżnej” Énók mógł wybrać żonę spośród trzydziestu pięciu dziewcząt z Gát, ale poprosił o rękę trzydziestej szóstej, Icy, młodej damy z Pesztu. Énók, pochodzący z chłopskiej rodziny, dzięki nauce awansował do grona wiejskiej inteligencji z klasy średniej. Ica, potomkini zubożałej rodziny szlacheckiej, przybywa z Budapesztu do małżeństwa z człowiekiem z niższych sfer, ale awans Icy może przywrócić ją do wyższych kręgów towarzyskich, które utraciła wskutek upadku rodziny. Pobrali się z miłości, ale oboje kierowali się interesem i oczekiwaniami. Ica jest pełną życia kobietą światową, niezadowoloną, znudzoną i tęskniącą za powrotem do życia towarzyskiego w Peszcie. Znajduje sobie osobliwe rozrywki: raz obejmuje swego pana, a raz go dręczy. Énók jest zakochany po uszy, znosi wszystko i z radością przyjmuje w zamian pocałunki, którymi zostaje nagrodzony.