Doradzał prezydentom i papieżom, zasiadał w zarządach korporacji i doprowadzał Richarda Nixona do furii. Był jednym z nielicznych przyjaciół, do których Ann Landers zwracała się po radę. W ciągu 35 lat sprawowania funkcji rektora University of Notre Dame Theodore Hesburgh stał się jedną z najbardziej wpływowych i inspirujących osób XX wieku.