Emile jest pracownikiem stalowni w fabryce samochodów. Zdeklarowany kawaler, zbliżający się do pięćdziesiątki, prowadzi spokojne życie. Pewnej nocy budzi go seria strzałów z karabinu maszynowego. Kawiarnia na rogu ulicy została obrabowana. Zrozpaczona młoda dziewczyna wpada do jego kamienicy i ukrywa się w jego pokoju. Gdy policja przeszukuje budynek, przedstawia ją jako swoją kochankę na tę noc. Madeleine opowiada mu o swojej smutnej przeszłości: zerwała wszelkie kontakty z rodzicami, jest niezamężną matką i znalazła się w szponach półświatka. Emile wysyła swoją podopieczną do starej mamusi Dupont, na przedmieściach Paryża.