Nasz bohater prowadzi kantynę w pułku; wraz ze swoją apodyktyczną żoną, równie irytującą co jego wojskowi przełożeni, można powiedzieć, że rozdaje żołnierzom jedzenie. Pewnego pięknego dnia los się do niego uśmiecha: właśnie umarł jego brat; trudno uwierzyć, ale dorobił się fortuny w Ameryce, a nasz kantyniarz jest jedynym spadkobiercą: 100 milionów dolarów. Z dnia na dzień zmienia się jego życie (i życie jego żony): koledzy opowiadają mu wzruszające historie, żeby wyciągnąć od niego trochę grosza, a dwóch arystokratów — markiz i hrabia, którym brakuje gotówki — chce, by córka kantyniarza, rozsądna dziewczyna zakochana w godnym młodym prawniku odbywającym służbę wojskową, została ich synową, a oni sami położyli rękę na jej posagu.