Samotna i pozbawiona ochrony w odosobnionej chacie na odludziu Ruth Jordan zostaje odnaleziona przez trzech pijanych brutali, którzy zaczynają się o nią targować. Zdesperowana zwraca się do Stephena Ghenta, najmniej zepsutego z desperados, obiecując, że zostanie jego, jeśli uratuje ją przed pozostałymi. Ghent wykupuje ją od Shorty’ego łańcuchem złotych samorodków, a Dutcha ogłusza. Następnie wysyła Dutcha z Shortym i zabiera Ruth do najbliższego miasteczka, gdzie zmusza ją do małżeństwa. Podczas trzydniowej przeprawy przez pustynię do kopalni złota Ghenta idealistyczna Ruth przekonuje się, że jest on człowiekiem porywczym.