Londyn, początki XX w. Edith poślubia swą młodzieńczą miłość - Percy'ego Thompsona. Wydaje się, że spełniają się jej romantyczne marzenia. Życie u boku męża dalekie jest od powieściowych wzorców. Edith chętnie flirtuje z mężczyznami, szczególną sympatią darzy żeglarza Fredericka Bywatersa. Wkrótce między nimi rodzi się gorący romans. Edith marzy, by wyrwać się z małżeńskich więzów. Październikowej nocy 1922 r. Percy ginie pchnięty nożem. Edith i jej kochanek zostają oskarżeni o dokonanie zbrodni.