Kiedy rozpoczyna się Jephthah, biblijna przypowieść zaadaptowana z Księgi Sędziów, lud Izraela znajduje się pod jarzmem sąsiednich narodów, które go łupią i uciskają. Jephthah, przeznaczony do tego, by zostać ich wybawcą, dorastał na pustyni, aż stał się potężnym przywódcą wojskowym. Wyruszając do walki, przysięga bogu Jehowie, że złoży w ofierze pierwszą osobę, którą spotka w drodze powrotnej. Niestety, gdy wraca zwycięski, na jego spotkanie wychodzi Iphis, jego jedyna córka… Claus Guth reżyseruje to oratorium, w którym przepełnione żalem głosy splatają się, stawiając czoła apokaliptycznej sytuacji.