W praktyce doktora Juliena, lekarza rodzinnego z Marsylii, większość pacjentów stanowią narkomani. Pewnego dnia jeden z nich umiera w gabinecie, a Julien ulega pokusie: kradnie pieniądze zmarłego i ukrywa zwłoki w kufrze. Cała sprawa wychodzi jednak na jaw i… zostaje opacznie zinterpretowana. Lekarz zostaje skazany za zabójstwo narkomana i trafia do więzienia na wyspie Cayenne, skąd ucieka. Indianie udzielają mu schronienia, a wkrótce nadarza się okazja, by odwdzięczył im się za dobry uczynek, gdy ich plemię nawiedza epidemia żółtej febry. Młoda kobieta pomaga w walce z chorobą i dzięki niej Julien zaczyna wierzyć, że może rozpocząć nowe życie.