Rodzina Zharkovów — ojciec, matka i dwóch małych synów — należy do społeczności Dołganów, jednego z ostatnich rdzennych ludów prowadzących tradycyjny koczowniczy tryb życia na dalekiej północy Syberii. Dzieci dawniej wysyłano do szkoły z internatem, gdzie oddalały się od rodziny i swojej kultury, ale obecnie mogą uczyć się w domu pod okiem nauczycieli przydzielonych im przez władze rosyjskie. Siedmioletni Zakhar i jego starszy brat Prokopy są bohaterami tego spokojnego, obserwacyjnego filmu. Pierwszy rok nauki Zakhara odbywa się pod opieką Nelly, młodej, lecz poważnej nauczycielki. Opowiada mu o prezydencie Putinie i znaczeniu matematyki, a on uczy się na pamięć klasycznych wierszy.