Nicola to mężczyzna, który spędził znaczną część życia w zakładzie psychiatrycznym, choć nie zawsze jako pacjent. Matka Nicoli chorowała psychicznie, a gdy młody Nicola dorósł na tyle, by zrozumieć niektóre z jej dziwniejszych zachowań, a także inne mroczne sekrety rodziny, kilkoro dorosłych z jego otoczenia wolało sugerować, że jest zaburzony jak matka. Zachęcano go, by odwiedzał zakład dla obłąkanych niedaleko domu. Jako dorosły Nicola spędził wystarczająco dużo czasu wśród ludzi mających niepewny kontakt z rzeczywistością, by powierzchownie ich przypominać. Stworzył też osobliwą grupę wymyślonych przyjaciół, którzy towarzyszą jego ekscentrycznym znajomym z prawdziwego życia oraz Marinelli, kobiecie, którą kocha z oddali.