Na podstawie opowiadania Valentina Rasputina o tym samym tytule. Zima 1945 roku. W wiosce nad brzegiem Angary kobiety czekają na powrót mężów z frontu. Młody żołnierz Andrei Guskov, który uciekł ze szpitala, wraca jako dezerter. W jego odległej zimowej chacie odwiedza go tylko żona Nastena: jest jedyną osobą, której może powierzyć swoje życie — życie wiecznego uciekiniera skazanego na samotność. Tylko ona go kocha. Żyje teraźniejszością, pamięta przeszłość i nie wierzy w przyszłość. Urodzi dziecko, a dla całej wioski jest niewierną żoną, która nie czekała na powrót męża...