Life było kultowym tygodnikiem specjalizującym się w niezwykle sugestywnym fotoreportażu. W latach 40., 50. i 60. uchwyciło ducha Ameryki, która rozkwitała jako światowe supermocarstwo, a jego wpływ na Amerykanów był bezprecedensowy. Fotograf mody Rankin oddaje hołd dorobkowi legendarnych fotografów Life, w tym Alfred Eisenstaedt i Margaret Bourke-White, którzy posuwali się do niezwykłych wysiłków, by zrobić najlepsze zdjęcie. Podróżuje po USA, spotykając się z Bill Eppridge, John Shearer, John Loengard, Burk Uzzle i Harry Benson, którzy fotografowali najważniejsze momenty w historii Ameryki — od zabójstwa Robert F Kennedy po walkę o prawa obywatelskie i wojnę w Wietnamie. Fotografowie ci wyznaczyli nowe kierunki w fotoreportażu, mieszkając ze swoimi bohaterami i fotografując ich przez całe tygodnie, co pozwalało im uchwycić również fascynujące, a zarazem zwyczajne aspekty amerykańskiego życia. Rankin odkrywa, że Life opowiadało historię Ameryki za pomocą fotografii, a także uczyło Amerykę, jak być Ameryką.